Las conexiones cerebrales se deterioran con la edad …

Las conexiones cerebrales se deterioran a medida que envejecemos


La reactividad más lenta se vincula con un deterioro, vinculado con la edad, en el corpus callosum.

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ANN ARBOR, Michigan
Es inevitable: a medida que envejecemos el deterioro de las conexiones cerebrales hace más lentas nuestras respuestas físicas, según indica un nuevo estudio.
La reactividad más lenta se vincula con un deterioro, vinculado con la edad, en el corpus callosum, una parte del cerebro que funciona como una represa durante las actividades motrices unilaterales a fin de impedir las conexiones indeseadas, o “cruzamiento de cables”, entre las dos mitades del cerebro, dijo Rachael Seidler, profesora asociada en la Escuela de Kinesiología y el Departamento de Psicología de la UM, y autor principal del estudio. Otras veces el corpus callosum actúa como un puente y la conexión cruzada ayuda, por ejemplo en ciertas funciones cognitivas o en las destrezas motrices bilaterales como la labor con ambas manos.
El estudio de la UM es el primero que ha mostrado que este entrecruzamiento ocurre aún cuando los adultos de edad más avanzada descansan, dijo Seidler, quien también hace trabajos para el Instituto de Gerontología y el Programa de Grado en Neurociencias. Este “cruzamiento de cables” durante el reposo sugiere que no ayuda ni compensa que las dos mitades del cerebro se comuniquen durante los movimientos motrices unilaterales porque la parte opuesta del cerebro controla la parte del cuerpo que se mueve. Es decir que cuando ambas mitades del cerebro hablan simultáneamente mientras un lado del cuerpo trata de moverse, el resultado es la confusión y respuestas más lentas, dijo Seidler.
Otros estudios anteriores han mostrado que el entrecruzamiento de actividad en el cerebro durante ciertas tareas motrices aumenta con la edad pero no era claro si el cruzamiento de cables ayudaba o perjudicaba las funciones cerebrales, señaló Seidler.
“El entrecruzamiento de instrucciones no es una función de la dificultad de la tarea”, añadió, “porque vemos estos cambios en el cerebro cuando las personas no se mueven o están haciendo nada”.
En algunas enfermes en las cuales el corpus callosum se deteriora mucho, como por ejemplo las personas con esclerosis múltiple, pueden apreciarse “movimientos de espejo” durante las tareas motrices unilaterales durante las cuales ambos lados se mueven en concierto porque existe tanta comunicación entre los dos hemisferios del cerebro, dijo Seidler. Estos movimientos de espejo ocurren también, normalmente, en los niños muy pequeños antes de que se desarrolle plenamente el corpus callosum.
En el estudio los investigadores dieron palancas de juegos electrónicos a adultos con edades entre 60 y 65 años, y midieron y compararon sus tiempos de respuesta contra un grupo con edades de 20 a 25 años.
Los investigadores usaron una imagen funcional de resonancia magnética (MRI funcional) para obtener las imágenes de niveles de oxígeno en la sangre en diferentes partes del cerebro, lo cual es una medida de la actividad cerebral.
“Cuando más empleaban la otra mitad del cerebro más lentas eran sus respuestas”, explicó Seidler.
Pero hay motivos para la esperanza y, sólo porque el envejecimiento sea inevitable no significa que nuestro destino sea reaccionar más lentamente, indicó Seidler. El grupo de Seidler trabaja ahora en el desarrollo y pruebas piloto de estudios de instrucción motriz que puedan reconstruir o mantener el corpus callosum a fin de limitar el flujo de información cruzada entre los hemisferios.
Un estudio anterior, hecho por otro grupo, mostró que el entrenamiento aeróbico durante tres meses ayudaba a reconstruir el corpus callosum, añadió, lo cual sugiere que la actividad física puede ayudar a contrarrestar los efectos de la degeneración relacionada con la edad.
El grupo de Seidler también tiene bajo revisión un estudio que usa las mismas técnicas de toma de imágenes del cerebro para estudiar los cambios cerebrales relacionados con la enfermedad en pacientes con el Mal de Parkinson.

Que es ser Inteligente, Lecciones de sentido comun …

Genial y sorprendente disertación sobre la inteligencia llevada a cabo por el Doctor Isaac Asimov en su autobiografía ... un interesante punto de vista que emana de un coeficiente intelectual muy superior a la media y que no obstante, nos define con gran acierto la humildad y la sencillez de la vida …

Dice Asimov en sus memorias:
Cuando estaba en el ejército realice una de esas pruebas de aptitud intelectual, esas que todos los soldados realizan ... Mi puntuación fue de 160, es decir, 60 puntos por encima del normal ... Nunca antes alguien había obtenido un resultado así, y por esta razón durante dos horas hicieron un gran alboroto festejando mi logro “ … Esto no significó ninguna mejora para mi situación militar. Al día siguiente yo estaba en la cocina cumpliendo normalmente mi deber ...”

Toda mi vida he registrado puntuaciones similares a la descrita, así que tengo la sensación interna de que soy muy inteligente. Sin embargo estos índices lo único que significan en realidad, es que soy muy bueno en contestar el tipo de preguntas académicas que se consideran dignas, y que fueron realizadas por las personas que "inventan" las pruebas de inteligencia ¿personas con inclinaciones intelectuales similares a los mías? …

Una vez conocí a un mecánico de automóviles que de acuerdo a mi estimación no podría superar los 80 puntos en esas pruebas de inteligencia. Siempre di por sentado que era mucho más inteligente que el. Sin embargo, cuando algo funcionaba mal, lo miraba con ansiedad mientras exploraba las entrañas de mi automóvil y escuchaba sus declaraciones como si fueran oráculos divinos.

Pues bien, supongamos que mi mecánico de automóviles hubiese diseñado las preguntas para una prueba de inteligencia ... O supongamos que un carpintero las formule, o un agricultor, o, de hecho, cualquiera que no fuese un académico. Seguramente no podría superarlas ...


Si en este mundo yo no podría utilizar mi formación académica, mi talento verbal, y tendría que realizar tareas complicadas con mis manos, seguramente lo haría mal. Mi inteligencia, entonces, no es absoluta, sino que es una función de la sociedad en que vivimos y el hecho de que una pequeña porción de la sociedad ha logrado imponer a los demás, cuales son las "normas" como un árbitro de esos asuntos.

Retomando el tema de mi mecánico, el tenía la costumbre de contarme chistes cada vez que me veía. Una vez levanto la cabeza de debajo del capó del automóvil para decirme: "Doc, un chico sordomudo entró en una ferretería a pedir unos clavos. Puso dos dedos juntos sobre el mostrador y luego hizo un movimiento de martillar con la otra mano. El empleado le trajo un martillo. Sacudió la cabeza y señaló a los dos dedos que estaba martillando. El empleado le trajo los clavos. Escogió el tamaño que quería, y se fue. Bueno, doctor, el siguiente tipo que entró fue un ciego. Quería tijeras. ¿Cómo cree que le preguntó por ellas? "

Indulgentemente levante la mano derecha e hice un movimientos de tijeras los dos primeros dedos. Acto seguido mi mecánico se rió ruidosamente y dijo: "Él usó su voz y pidió unas tijeras". Luego, con aire de suficiencia, dijo: "Durante todo el día me he burlado de mis clientes". ¿Lo han acertado muchos? le pregunté. "Muy pocos", dijo, "pero estaba seguro de que Ud. caería en la trampa." ¿Por qué esa suposición? le pregunté. "Porque eres tan educado, doc, que sabía que no podría ser muy inteligente ".

... Y tengo la incómoda sensación de que en su afirmación había algo de cierto ...

Isaac Asimov (1920 -1992 ) ... Traducción de la autobiografía "It's Been a Good Life", realizada por Juan del Río

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